Утром я проснулся в предвкушении захватывающего приключения – на сегодня запланировано восхождение на плато крупнейшего на Байкале полуострова Святой Нос. Ещё очень свежи в памяти прошлогодние восхождения на вулканы Камчатки: такие походы – отличный способ испытать себя и проверить свои силы, а впечатления и эмоции, полученные от этих головокружительных восхождений с лихвой компенсируют неизбежную усталость. Да и вообще – надо стараться больше двигаться: в жизни и так хватает пыльных офисов. Итак, нам предстояло одно из самых интересных приключений экспедиции – лёгкое волнение неизбежно: всё ли получится, сумеем ли подняться?...

Около 9 утра к воротам нашей базы подкатили две «буханки», и мы поехали по трассе в сторону посёлка Усть-Баргузин. Восточный берег Байкала – таёжный: насколько хватает глаз, простираются бескрайние лесные массивы. От Максимихи дорога идёт далеко от берега и выходит к Байкалу только в Усть-Баргузине. В двух километрах от Максимихи, справа от дороги, расположено Духовое озеро, вокруг которого растёт густой лес из кедра, пихты, сосны и лиственницы. Рыбаки считают, что в озере ловятся самые вкусные в Бурятии «духовистые» караси.

А вот и посёлок Усть-Баргузин. Паромная переправа находится именно здесь, и к ней нужно проехать через весь посёлок.

Переправа через реку Баргузин – один из главных жизненных центров района, тут всегда кипит жизнь: в очередь на паром стоят машины, ждут своей очереди велосипедисты и пешие путешественники, у парома идёт бойкая торговля рыбой и другими дарами Забайкалья.

Усть-Баргузин находится в низине в месте впадения реки Баргузин в Байкал. В Усть-Баргузине находится порт, у причалов стоят земснаряд, несколько барж, множество лодок и катеров, на берегу возле порта – огромная куча угля для местной котельной. Река Баргузин в прошлом была судоходна на 249 километров вверх по течению, до устья Гарги, при этом регулярное судоходство существовало на 226 километров, до пристани Магойто. Сейчас судоходства на реке нет, за исключением устьевого участка, паромной переправы да моторных лодок местных жителей.

Устье реки Баргузин. Окрестности паромной переправы:

А вот и наш паром, представляющий собой понтон, который тянет за собой катер. Подходя к причалу, катер ловко обходит, подталкивая понтон и изящно направляет его к причалу.

Итак, наступила и наша очередь переправляться через широкую ленту Баргузина.

Преодолев водную преграду и проехав ещё пару километров по трассе, сворачиваем с главной дороги и оказываемся у кордона Забайкальского национального парка – огромной территории, включающей в себя Чивыркуйский залив, полуостров Святой Нос и архипелаг Ушканьих Островов с крупнейшим на Байкале лежбищем нерпы.

За кордоном дорога идёт сначала по лесу, а затем выходит на узкий перешеек между Баргузинским и Чивыркуйским заливами, соединяющий полуостров Святой Нос с материком. Этот перешеек называется Мягкая Карга и является самым протяжённым полем древних песчаных береговых валов на Байкале. Мягкая Карга образовалась в результате заполнения осадками древнего пролива в течение последних 2-10 тысяч лет. Песчаные холмы сейчас заросли обильно плодоносящим низкорослым кедром и пышными зарослями кедрового стланика, сплошь усеянными шишками, по соседству же – кусты со спелой голубикой и зарослями шиповника. Летом на перешейке много палаточных лагерей: этот район - одно из любимых среди туристов мест на восточном побережье.

Раньше Святой Нос был островом, отделённым от материка проливом, но многовековые осадки, выносимые в Байкал реками Чивыркуй и Баргузин, заполнили существовавший ранее пролив, так образовалась протяжённая коса перешейка. По геологическим данным, мощность рыхлых донных отложений достигает в районе перешейка 500 метров. Углубления между валами обычно заняты озерами и болотами, а сами валы во многих местах поросли сосновым и смешанным лесом. Крупнейшее озеро перешейка – Арангатуй, окружённое болотами, оно принимает в себя воды реки Малый Чивыркуй и связано с Чивыркуйским заливом протокой.

Дорога по перешейку Мягкая Карга.

Наконец, «буханка», оставив позади низинные территории, остановилась на берегу полуострова Святой Нос. Отсюда начнётся наше восхождение.

Нашу группу сопровождает гид Андрей, приятный парень, сотрудник Забайкальского национального парка. От побережья Баргузинского залива отходит незаметная тропинка, по которой проходит маршрут подъёма. Ещё эту тропу называют «тропой испытаний», о чём свидетельствует плакат на старте.

Фото на память – пока все свежие, полные сил и энергии.

Первый отрезок подъёма проходит по лесным массивам.

Постепенно угол подъёма увеличивается, под ногами – всё больше камней.

Продолжительность подъёма на плато полуострова Святой Нос – 5 часов; спуск занимает около 2 часов. Подъём на плато сложнее, чем на вулканы Камчатки: склон намного круче, и иногда приходится буквально на четвереньках карабкаться по скалам.

Что это за камень, я так и не понял. Может быть, «ловушка для туристов»?

Мы всё выше над Баргузинским заливом, а панорама, расстилающаяся перед нами, всё более захватывает дух.

После 2,5 часов подъема показался крест – это ровно половина пути на плато.

Ещё немного усилий – и мы на окружённой кедровым стлаником площадке. Тут запланирован отдых, длительный привал и походный обед.

Панорамы с этой площадки:

Чивыркуйский залив Байкала:

Баргузинский залив:

А вон посёлок Усть-Баргузин, где мы сегодня переправлялись через реку:

От креста начинается вторая половина подъёма на плато. Да-да – это всего лишь половина пути. Здесь группы обычно разделяются – часть туристов спускается вниз, а те, у кого остались силы и желание, продолжают восхождение. Верхняя часть пути проходит по скалам, здесь даже в тёплую погоду дуют сильные ветра, и я ни на секунду не пожалел, что взял с собой тёплую одежду.

Постепенно приближаемся к вершине. Взору предстают просто завораживающие пейзажи Баргузинского и Чивыркуйского заливов и перешейка между ними, носящего название Мягкая Карга.

Последний рывок - и мы на вершине плато, на высоте 1800 метров.

Продолжение следует...